Roland Garros, día 6: Mariano Navone no pudo con Lorenzo Musetti y París se quedó sin argentinos en octavos de final por primera vez en nueve años

Mariano Navone, el único argentino que seguía en carrera en singles en Roland Garros, fue eliminado en la tercera ronda del segundo Grand Slam de la temporada por el italiano Lorenzo Musetti, por lo que se cortó una racha de ocho ediciones consecutivas con representantes nacionales en los octavos de final del segundo Grand Slam del año.

El bonaerense, 97° del mundo, cayó por 4-6, 6-4, 6-3 y 6-2 ante el octavo favorito del certamen en el partido que abrió la acción del día en la Suzanne Lenglen, segunda cancha en importancia del complejo de Bois de Boulogne.

Golpeó de entrada Navone, en el primer game del partido, quebrando a Musetti en cuanto el italiano le dio una mínima oportunidad. Esa decisión de La Nave fue la tendencia del set: aprovechó sus dos chances de quiebre mientras que el 8 del mundo tuvo 6 y sólo pudo en una.

El argentino atacó el revés del nacido en Carrara y fue preciso en los momentos claves, por ejemplo con su segundo servicio: fueron 15 oportunidades y no tuvo dobles faltas, quedándose con el 53% de los puntos. Mente fría también para Mariano cuando le tocó sacar para llevarse el primer capítulo por 6-4: se puso arriba 40-0 y remató la historia con autoridad y el puño cerrado.

Musetti salió al segundo set todavía más perdido porque volvió a perder el primer juego, tras un 0-40, sin embargo su reacción se haría más notoria con el correr de los juegos, más fino con su slice y consciente de que Navone le iba a exigir un esfuerzo extra a nivel físico. Recuperó su saque perdido para igualar 2-2, en una sucesión de quiebres que lo dejó 4-3 arriba y con otro semblante en su rostro. Por eso no sorprendió que se pusiera 5-4 arriba sin perder puntos, y luego aprovechara la primera oportunidad que le dio La Nave para sentenciar 6-4 el parcial.

En el tercer parcial, Navone pegó de entrada y se quedó con el servicio de su oponente, pero Musetti reaccionó enseguida, recuperó el quiebre y comenzó a mostrarse más sólido, con golpes potentes y un servicio táctico. Otro rompimiento, en el cuarto juego, permitió que el europeo, que en esa manga conectó 14 tiros ganadores (contra solo 6 de su rival), se quedara con el capítulo por 6-3.

Allí parecieron extinguirse las posibilidades del argentino, quien ya no pudo oponer demasiada resistencia en el cuarto set. Con una actuación impecable, Musetti construyó una clara ventaja y cerró, con un ace a 216 km/h, un partido que duró 3 horas y 25 minutos, y que le permitió avanzar a los octavos de final de Roland Garros por tercera vez en su carrera (lo había hecho en 2021 y 2023).

Navone se había metido en la tercera ronda con victorias ante dos estadounidenses: había vencido en cuatro sets a Brandon Nakashima (28° preclasificado) en el debut y al gigante Reilly Opelka, uno de los mejores sacadores del circuito, en sets corridos en la segunda ronda. Nunca antes había alcanzado esa instancia en un "grande".

Musetti tuvo una gran gira de preparación para este torneo, a la que solo le faltó un título: fue finalista en en el Masters 1000 de Montecarlo y llegó a las semis en los de Madrid y Roma. Y en Roland Garros superó las dos primeras rondas sin ceder sets: batió al alemán Yannick Hanfmann y al colombiano Daniel Galán.

Navone era la última esperanza albiceleste en el singles de un Roland Garros complicado para los argentino. De los 12 que arrancaron, nueve cayeron en primera ronda: Francisco Cerúndolo, Sebastián Báez, Camilo Ugo Carabelli, Tomás Etcheverry, Francisco Comesaña, Thiago Tirante, Solana Sierra, Lourdes Carlé y Julia Riera. Juan Manuel Cerúndolo, surgido de la qualy, dijo adiós el miércoles en la segunda rueda. Y Federico Gómez, que entró como lucky loser y emocionó con su historia a todos en París, fue eliminado el jueves en esa misma instancia.

Una racha cortada; un síntoma

En 2016, los argentinos ni siquiera habían llegado a la tercera ronda del torneo parisino, en una edición para el absoluto olvido. De ahí en adelante, siempre hubo algún compatriota en octavos de final.

En 2017 llegó Horacio Zeballos y perdió con el austríaco Dominic Thiem. En 2018, Juan Martín Del Potro fue eliminado en una semifinal por el español Rafael Nadal, quien en cuartos le había ganado a Diego Schwartzman. En 2019, tres argentinos perdieron en octavos: Del Potro con el ruso Karen Kachanov, Leonardo Mayer con el suizo Roger Federer y Juan Ignacio Londero con Nadal.

La de 2020 fue una edición memorable de Roland Garros para los argentinos. En pandemia, del 27 de septiembre al 11 de octubre y sin público, Schwartzman y Nadia Podoroska fueron semifinalistas. Mientras que el Peque cayó contra Nadal, la rosarina perdió ante la polaca Iga Swiatek.

En 2021, a octavos llegó Federico Delbonis, derrotado por el español Alejandro Davidovich Fokina. Y en cuartos volvió a sufrir Schwartzman a Nadal. En 2022, Djokovic eliminó a Schwartzman en octavos. En 2023, Francisco Cerúndolo perdió con el danés Holger Rune en octavos y Tomás Etcheverry sorprendió al llegar a cuartos de final, instancia en la que cayó ante el alemán Alexander Zverev. Y el año pasado Cerúndolo perdió en octavos ante un desgarrado Djokovic.

Adiós a ocho años seguidos con argentinos al menos en octavos de Roland Garros. Un síntoma.

Sin sorpresas

Carlos Alcaraz (6-1, 6-3, 4-6 y 6-4 a Damir Dzumhur), Ben Shelton (6-3, 6-3 y 6-4 a Matteo Gigante), s Tiafoe (7-6, 6-3 y 6-4 a Sebastian Korda) y Alexei Popyrin (6-4, 7-6 y 7-6) avanzaron sin ceder sets, mientras que Holger Rune debió batallar durante tres horas y 19 minutos para vencer al local Quentin Halys por 4-6, 6-2, 5-7, 7-5 y 6-2. De esta manera, sumado a la baja por lesión de Arthur Fils, el tenis francés se quedó sin representantes en la rama masculina y, al menos por un año más, Yannick Noah (1983) seguirá siendo su último campeón. Otro que luchó para seguir en competencia fue Tommy Paul: 6-3, 3-6, 7-6, 3-6 y 6-3 en 4h07' ante Khachanov, 24° sembrado.

Por el lado femenino, en tanto, hubo victorias de Aryna Sabalenka (1°), Jasmine Paolini (4°) e Iga Swiatek (5°). La bielorrusa, semifinalista del torneo en 2023 que busca su primer título allí, no dejó dudas al vencer a la serbia Olga Danilovic por 6-2 y 6-3. La italiana, finalista el año pasado, también fue contundente al vencer a la ucraniana Yuliia Starodubtseva por 6-4 y 6-1. Y Swiatek, la tetracampeona y defensora del título, se impuso a la rumana Jaqueline Cristian por 6-2 y 7-5.

Otra de las candidatas que logró avanzar fue la kazaja Elena Rybakina (12°), quien se impuso con comodidad a la letona Jelena Ostapenko (21°), la campeona del 2017. De esta manera, queda confirmado un cruce entre Rybakina y Swiatek en octavos de final que nadie se querrá perder. La vencedora de ese duelo chocará en cuartos con Paolini o Elina Svitolina (7-6 y 6-X a Bernarda Pera).

Entre otros resultados del día, ganaron Qinwen Zheng (6-3 y 6-4 a Victoria Mboko), Amanda Anisimova (7-6 y 6-4 a Clara Tauson) y Ludmila Samsonova (6-2 y 6-3 a Dayana Yastremska).