Nacido como fusión de dos clubes (Hertha y Rapid) en 1933, el SV Austria Salzburg tuvo un recorrido modesto durante décadas, hasta que en 1994 rompió la pared europea siendo subcampeón de la Copa de la UEFA, detrás del Inter de Milán. Pero la verdadera explosión que le dio alas fue su venta a la empresa Red Bull, en 2005. Más allá de la polémica que se generó con sus hinchas, el club pasó a dominar el fútbol local, ganando 14 de las últimas 18 Bundesliga austríacas, incluidas diez en forma consecutiva y su habitual presencia europea lo condujo hasta el Mundial de Clubes 2025.
Pero en las últimas dos temporadas, el Sturm Graz le arrebató la corona. Más allá que logró clasificar a la fase de liga de la Champions, apenas pudo ganar un partido de los ocho que disputó, quedando eliminado. El club ha servido de trampolín a jugadores internacionales de primer nivel: estrellas como Erling Haaland, Sadio Mané o Dayot Upamecano vistieron su camiseta. El Mundial de Clubes es una posibilidad de recuperar su presencia en las primeras planas europeas.
Uno de los jugadores más destacados del plantel en la temporada 2024-2025 fue este mediocampista ofensivo israelí. Óscar Gloukh disputó 21 partidos en la liga, anotando 9 goles y brindando 4 asistencias, siendo una pieza clave en el esquema ofensivo del equipo. Es el jugador de Israel más joven en convertir un gol en Champions League con 19 años y 172 días.
Esa mala performance antes detallada provocó un cambio de timón a mitad de temporada: la salida de Pepijn Lijnders -quien había sido asistente de Jurguen Klopp en Liverpool- promovió el regreso de un viejo conocido. El alemán Letsch estuvo ya en el club de Red Bull entre 2012 y 2017 dirigiendo a distintos equipos de las categorías inferiores, incluido el filial, el FC Liefering.
Si bien no responde al perfil habitual de los técnicos que suele elegir la empresa de bebida energética, que normalmente se decanta por la juventud, es un paso seguro por su conocimiento de la estructura.
El ranking de la UEFA y los criterios de elecciones fue el combo que depositó a Red Bull Salzburgo en el Mundial de Clubes 2025. Aunque estaba en el puesto 18 al momento del corte, la normativa que limita la participación de dos equipos por país permitió su inclusión, ya que otros clubes de Ligas con más representación quedaron fuera. El grupo H lo tendrá debutando el 18 de junio contra Pachuca de México en Cincinnati, mientras que luego se verá con Al Hilal en Washington el 22 y cerrando frente al Real Madrid el 26 de junio en Philadelphia.
Óscar Gloukh intenta escapar de la marca de Willian Pacho, de PSG. Foto: AP Photo/Matthias Schrader
