Mamelodi Sundowns, el más ganador de Sudáfrica apuesta al talento de un brasileño para dar una sorpresa en el Mundial de Clubes

Mamelodi Sundowns, integrante del grupo F del Mundial de Clubes junto a Borussia Dortmund, Fluminense y Ulsan Hyundai HD de Corea del Sur, es el equipo más fuerte de Sudáfrica en la actualidad: ganó las últimas ocho ediciones de la liga local, incluido el título de la temporada actual, y cayó ante Pyramids FC de Egipto por la final de la Liga de Campeones de la CAF.

El equipo africano venció en semifinales del certamen continental a Al Ahly, el máximo campeón con 12 títulos, y quedó a un paso de alzarse por segunda vez con el trofeo continental que ya había conquistado en 2016. Además, es el máximo campeón de Liga Premier de Sudáfrica con 14 títulos, mientras que logró otras tres conquistas en la National Soccer League, extinta versión del torneo local que se jugó entre 1985 y 1995.

Los dirigidos por el portugués Miguel Cardoso juegan como local en el estadio Loftus Versfeld de Pretoria, donde se disputaron nueve partidos del Mundial de Rugby 1995, tres de la primera fase de la Copa Confederaciones 2009 y seis de la Copa del Mundo de fútbol de 2010. Tiene capacidad para 50 mil espectadores.

La figura: Lucas Ribeiro Costa

Lucas Ribeiro Costa, mediocampista ofensivo brasileño de 26 años, llegó a Mamelodi Sundowns en 2023 procedente del SK Beveren belga y no necesitó período adaptación, ya que rápidamente brilló a partir de su velocidad, desequilibrio en el uno contra uno y gran capacidad goleadora.

Nació en Santa Helena e hizo las divisiones inferiores en el Pinheiros-SC de Brasil, pero debutó profesionalmente en el Royal Excelsior Virton de Bélgica y luego pasó por clubes como Charleroi, Mouscron y Beveren antes de desembarcar en el fútbol africano. Su gran presente no pasó desapercibido: el Lille de la Ligue 1 sa ya puso los ojos en él y su nombre empieza a sonar con fuerza en el mercado europeo.

El entrenador: Miguel Cardoso

Finalista de la Champions League africana en 2024 con el Espérance de Tunis, el portugués Miguel Cardoso condujo esta temporada a Mamelodi Sundowns hasta la final del certamen continental y busca tomarse revancha. Y así se ganó la posibilidad de dirigir en el Mundial de Clubes.

Es un joven entrenador de 52 años que, curiosamente, no jugó profesionalmente. Arrancó como asistente técnico en 2004, pasó por diferentes clubes de Portugal y también por el Deportivo La Coruña y Shakhtar Donetsk hasta que en 2017 se hizo cargo de Río Ave de Portugal, el primer club en el que actuó como DT principal. Luego, dirigió a Nantes (2018), Celta de Vigo (2018-19), AEK Atenas (2019), Río Ave (2021) y Espérance de Tunis (2024) antes de desembarcar en Pretoria.

¿Cómo se clasificó?

Mamelodi Sundowns logró la clasificación al Mundial de Clubes 2025 gracias a su ubicación en el ranking de la Confederación Africana de Fútbol (CAF), que considera los resultados de los equipos en la Liga de Campeones de la CAF entre 2021 y 2024.